Les « golden passports » permettent à de riches investisseurs d'acheter la citoyenneté maltaise – et donc européenne. Depuis 2013, Malte a généré plus d’1,1 milliard € grâce à la vente de passeports à des ressortissants étrangers, sans condition de domiciliation. Les investisseurs sont pour la plupart originaires du Golfe, d'Asie et de Russie. Le gouvernement maltais a répondu par une déclaration niant que le régime violait le droit de l'UE et a réitéré que sa politique de citoyenneté était strictement une question de compétence nationale.